Los actores Olivia Hussey y Leonard Whiting presentan demanda a Paramount por explotación sexual en Romeo y Julieta de 1968. Durante aquella época los dos todavía eran adolescentes, menores de edad, y fueron centro de una escena de sexo en donde se les mostró parcialmente desnudos. Aunque la escena fue controversial durante años, ahora la pareja de histriones ha llamado a los tribunales para alegar que tal secuencia fue exhibida sin su consentimiento.
Tanto Hussey como Whiting se presentaron en el Tribunal Superior de Santa Mónica el pasado 30 de diciembre, para presentar la denuncia. Alegan explotación sexual por parte de Paramount y le acusan de difundir imágenes de niños adolescentes desnudos.
La demanda afirma (vía) que a ambos se les aseguró que no habría desnudos en la película. En cambio usarían trajes de color carne para simular desnudez, durante una escena de cama. Sin embargo, en los últimos días de rodaje, el director Franco Zeffirelli les rogó que hicieran la secuencia desnudos, o de lo contrario la película sería un fracaso.
Zeffirelli les enseñó a Hussey de 15 años y Whiting de 16, en dónde se colocaría la cámara para demostrarles que no se les mostraría desnudos. Pero al final la historia fue muy diferente. Los pechos de la actriz se mostraron en escena, al igual que los glúteos del actor que aparecen al descubierto.
«Lo que les dijeron y lo que sucedió fueron dos cosas diferentes», dijo Tony Marinozzi, quien representa a ambos. «Confiaron en Franco. A los 16 años, como actores, tomaron su iniciativa de que no violaría esa confianza que tenían. Franco era su amigo y, honestamente, a los 16, ¿qué pueden hacer? No hay opciones. No había #MeToo».
La demanda busca daños que se cree superan los $500 millones de dólares. Según el redactado, los dos actores sufrieron angustia mental y emocional desde el estreno de la película y durante los 55 años transcurridos hasta entonces.
«Las imágenes de desnudos de menores son ilegales y no deben exhibirse», dijo el abogado de los actores, Solomon Gresen. «Estos eran niños muy pequeños e ingenuos en los años 60 que no entendían lo que estaba a punto de golpearlos. De repente, se hicieron famosos a un nivel que nunca esperaron y, además, fueron violados de una manera que no supieron cómo manejar».
A pesar de las actuaciones bien recibidas de los dos, sus carreras fueron a pique, después del estreno de Romeo y Julieta, por parte de Paramount. Ahora Olivia Hussey y Leonard Whiting a sus setenta buscan una suerte de compensación por el abuso cometido entre el director y el estudio.
La presente demanda se basa en una nueva regla de la Ley de California. Misma que suspendió una cláusula que impedía realizar reclamos anteriores de abuso sexual infantil. Desde su derogación, muchas denuncias en contra de organizaciones católicas o de los Boy Scouts of America confluyeron en los tribunales con una afluencia creciente.
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